上篇说到清代纪晓岚记录的乾隆年间大瘟疫时期，医家用大剂量石膏治疗救人无数的故事。大剂量使用石膏的代表方剂就是白虎汤，由石膏一斤、知母六两、甘草二两和粳米六合组成，出自《伤寒论》。
清代诗人袁枚在其《随园诗话》中记载了白虎汤治疗其暑疟欲死的亲身经历：
一年九月，袁枚患了疟疾，早上吃了一个吕姓医生的药方，还没等到太阳出来就出现头晕呕吐不止的症状。他母亲抱他坐起来，就觉得气血要从胸口喷出，马上就要断气。正好有一个赵姓朋友来访，他诊脉看方后说：治错了！这是阳明暑疟，医家却用升麻、羌活来提气，导致血气逆流而上，只有白虎汤可治！让人速去买石膏，加上其他药煎煮好给袁枚服用，只喝了一勺，就感觉肚子里如千金的石头落下了一般，气血上涌的感觉立刻消失了！还没喝到半碗，额头出了点汗，就昏沉沉地睡着了。迷迷糊糊中，就听到母亲说：难道吃的是仙药？
白虎汤是《伤寒论》治阳明热证之方，也是温病常用之方。对于外感热病，白虎汤的确是一把离不开的杀手锏。建国初期发生在石家庄和北京的乙脑大流行，让白虎汤威名远扬。
1954年夏天，石家庄地区爆发了流行性乙型脑炎。起初采用西药抗生素治疗均不奏效，死亡率很高。后来老中医郭可明提出用白虎汤来治，并亲自治疗了31个病人，无一死亡。随后，各医院纷纷效仿，使用白虎汤治疗乙脑，病人死亡率也降到了百分之十。
毛主席接见郭可明
两年后，北京流行乙脑。当时医院按照石家庄治疗乙脑的经验，又用白虎汤来治，发现毫无效果。一些反中医的势力便随机兴起，称中医只是骗局，并以此来反驳中医中药！此时，名老中医蒲辅周顶住各方压力，对北京此次兴起的乙脑患者进行详细辨证，结合当时的时气，在白虎汤的基础上加用了一味芳香透窍的药物——苍术。小小苍术的加入，瞬间扭转乾坤，治疗疗效振奋人心，蒲辅周老先生的神来之笔又将北京乙脑的死亡率降了下来。
蒲辅周先生像
周总理称赞蒲辅周是“高明的中医，又懂辩证法”。毛主席对中医也有了新的认识，提出了“中医药是中华名族伟大的宝库，应当发掘加以提高”。从此，我们中医再次被国家正视，重新登上历史舞台。
那么，白虎汤究竟有何神奇？竟能将连抗生素都治不好的脑炎控制住？
白虎汤是解热退热的经典名方。之所以以“白虎”为名，是因为“白虎”为西方金神，对应着秋天凉爽干燥之气，比喻本方的解热作用迅速，就像秋季凉爽干燥的气息降临大地一样，一扫炎暑湿热之气。
白虎汤中石膏清热解肌，药虽寒凉，清散阳明之热而不壅滞。知母苦寒，清热养阴，粳米固护胃气而养阴清热，防止石膏、知母之品苦寒伤胃。甘草味甘，用于缓和石膏知母苦寒之性。
当然白虎汤的用途远不止于清热解肌，除烦止渴。临床中，不同专业的大夫都采用白虎汤来治疗各自领域的疾病。
比如黄煌教授就用白虎汤治疗血液病、甲抗和糖尿病等。
黄教授曾治一14岁女学生，患血小板减少性紫癜，月经初潮后每月经量极大，血色鲜红，无血块，无腹痛。每次月经过后，血色素降至30g/L，不得不输血治疗。诊其面色苍白，无光泽，一派虚象，但据其口干渴，随身携带的冷开水一饮而尽，且恶热，观其舌质淡白而舌面干燥无津，脉洪大而无力。断为白虎汤证，处方为白虎汤加阿胶、生地、龙骨、牡蛎、龟板等，1剂后出血量大减，3剂后血止。后以此方连续服用年余，暴崩控制，血小板和血色素升高接近正常范围。也曾治一血友病。动辄关节出血疼痛。口唇红，心下疼痛，苔黄腻，先经黄连解毒汤治之，苔净后以白虎汤加龙骨、牡蛎、阿胶、生地、出血得以控制。
用好白虎汤关键是抓住白虎汤的应用指证，白虎汤证以石膏证为主，可伴有高热、烦躁、神志不清或强烈渴感者。
黄教授认为，鉴别白虎汤证要特别注意舌象与脉象。
舌象：舌苔干燥无津。
脉象：滑数有力，脉形洪大。
